全书的传主，以当代的人文社会科学学者为主。这些学者尽管专业各不同，但他们都是研究人和社会的。观察社会，思考人生，本来就是他们的工作。在写法上，丛书不仅要求真实地、生动形象地写出作为传主的每一位学者的生平经历、治学道路、学术成就、思想见解，以及他对周围事物的看法、对人生的领悟和内心的种种感受，而且要通过这些尽可能深刻地反映出传主所处的时代特色、学术氛围、社会环境。本丛书努力要形成的特色是：融纪实的形式、深邃的思想、生动的文笔、真实的内容、丰富的资料和鲜明的形象于一炉。这是不容易做到的。