当你是孩子时，你偎依在母亲怀里；当你恋爱时，你会搂抱你的情人；朋友相见时，你们会握握手；感到孤独时，你会伸手摸摸你的狗；当你默默思考时，你会不自觉地托着头……人类有寻求亲密行为的本能，当都市生活抑制亲密行为时，就会产生各种代替行为：焦躁不安的成年人，去寻找成人安抚奶嘴——香烟；用舒服柔软的布料做床褥来代替儿时被母亲怀抱的感觉；惊恐时用手捂住自己的脸给自己安慰……  莫利斯从动物行为学家的视角，追寻人类从子宫到墓园的亲密行为模式，追溯亲密行为的根源。他说：出生前和出生后的几个月是亲密关系的种子被种下的时候。