本书选收条目的依据主要是习见、常用。有些熟语虽然不很常见，但思想内容具有积极的意义，也适当收录。近些年来新出现的熟语，凡使用频率高，意义明确而又已经定型的，也及时收录，以满足读者查检的需要。在熟语的解释上，尽量简明精当；特别注意考察成语的来源，以帮助读者进一步了解成语的意义。例句丰富是本书的特点。例句中既有体现熟语源流的时代较早的书证，也有选自典范现代白话文著作的书证，还有见于近几年报刊的*用例，以体现熟语在不同时代的用法和鲜活的生命力。本书在解释成语的同时，对其中一部分容易混用或错用的成语从意义和用法上进行辨析，以帮助读者更好地理解和使用成语。这部《汉语语典》从确定选题到编写定稿，差不多经过了六、七年的时间。参加编写的人员多次调整收词，斟酌修改释义，选择补充例句，数易其稿，前后完成了多个校次。