本书共有64章，作者从鸿蒙初辟一直讲到一战结束，对任何真正影响人类文明进程的事件和细节均详加讲述，再现了人类发展史的浩荡长卷。作者用简洁凝练的语言展示了宏大的人类历史，从人性的角度来描述历史，用生动有趣的语言以及手绘插图，来讲述艰深难懂的人类发展史，使得全书通俗易懂、趣味盎然。无论是普通读者，还是专家学者，都可以从本书中获得启发和阅读的快感。本书于1921年出版，多次再版重印，也是作者的成名之作。