小黑马的故事生动地展示了以小黑马为主的几个流浪儿，在旧社会如何沦为乞丐与小偷的悲惨境况，以及解放后如何在党和政府的关怀下重新做人的成长道路。作品通过生动感人的艺术形象，揭示了深刻的主题思想：那就是儿童的可塑性很大，近朱者赤，近墨者黑。对于那些失足的孩子，只要晓之以理、动之以情地给与关怀和教育，是会把他们改造成为新人的。这是一部发人深思的优秀作品。 小黑马其实是个聪明善良的孩子，也曾有过温暖的家，但因爸爸惨死，妈妈改嫁，他成了流浪街头的小叫花子。解放后，人民政府把他送到国营农场参加劳动，但他怕吃苦、受不了约束、装病偷懒，后来开小差逃出了农场。在流浪中他吃尽了苦头，在农场干部的帮助下，他终于觉悟了，回到了农场。在一次意外事故中，他冒着生命危险保住了国家的财产。