本书是一本简明的中外新闻通史，涉及许多理论问题，主要说明和解释了历史是什么，新闻是什么，新闻史又是什么，新闻史分为几个历史阶段，每个阶段的特点是什么，全书综合、简单、信息量大，是大、中专较好的教材。 本书划分了新闻本身的结构和其外延结构的四个关键特征。新闻本身有四个关键要素：面向社会的大众媒介、具有社会性价值的事实、事实的时新性与准确性诉求、报道与传播。新闻并不是孤立存在的，在新闻的外延结构中，也有四个要素：新闻传播的社会体系、新闻传播的内容和方式、新闻传播媒介、新闻传播功能。