本书撷取汤一介先生的随笔、札记共41篇，囊括忆旧、怀人和自述治学经历等方面的重要篇目。全书分五辑：辑一感怀先祖、父母及回忆青年时代仅有的一点家庭生活的乐趣，《读祖父雨三公文》《我的父亲汤用彤》《父亲给我的三封信》《记我的母亲》等篇，都写得风格质朴，笔墨含情。辑二追忆童年时代最初对“人是从哪里来的”这一问题的追问，并因大妹的早夭而过早触及死亡问题，祈盼失去的亲人能像花草一样再生。辑三回忆自己一生治学的经历，从中学时代读钱穆先生的《国史大纲》、聆听父亲吟诵《哀江南赋》而感受到士人的家国情怀，到考入北京大学先修班，从沙滩到燕园，终其一生与北大结缘，与哲学结缘。辑四探讨我国传统思想中上天、天帝的观念，以及世代以来儒家先贤所以安身立命之基。辑五追念废名、周一良、冯友兰等前辈学人，历历如画。汤先生毕其一生沉潜于我国传统哲学，早岁究心佛道及魏晋玄学，晚年归本于儒学，探讨儒家第三期发展的可能性。因而，他的随笔、札记虽多属率性而作的短制，而字里行间皆蕴含丰富的人生哲理和无穷机趣，给人以有益的启迪。