本书选取了海明威的代表作《老人与海》，以及被认为具有海明威自传性质的短篇小说选编《尼克?亚当斯的故事》。　      《老人与海》的故事非常简单，写古巴老渔夫桑提亚哥在连续84天没捕到鱼的情况下，最终独自钓上了一条大马林鱼，但这条鱼实在太大，把他的小船在海上拖了三天三夜后筋疲力尽，被他杀死了绑在小船的一边，而大鱼在归程中一再遭到鲨鱼的袭击，最后回港时只剩鱼头、鱼尾和一条脊骨。叙述简洁，富有象征意味。　        《尼克?亚当斯的故事》是海明威创作的以尼克?亚当斯为主人公的十几部短篇小说选编，其中《三下枪声》《印第安人营地》《最后一片清净地》都是幼年的尼克?亚当斯在成长中经历的一些故事，《大双心河》（一、二）也反应了海明威在参战回想身心俱伤时的渴望和平的情绪，这些短篇是成长中的青少年增长知识、阅历，提高修养的佳作。