1964年，毛泽东多次表扬人寨典型，正式向全国发出“农业学火寨”的号召。农业学大寨运动持续十余年，波及各行各业，涉及卜亿人口，对于全国的经济、政治、文化影响至深、至广。《农业学大寨始末》作者宋连生多次深入大寨调研，采访当事人与知情者，查阅档案文献资料，首次系统梳理了农业学大寨运动的来龙去脉，记述了大寨精神的形成及发展演变过程，总结了依靠群众运动推动经济建设的成败得失，探讨了在市场经济条件下进一步弘扬大寨精神等问题。