1918年3月，43岁的托马斯•曼心境低沉：他与持反战态度的哥哥亨利希•曼因政治公开反目，而现在，他所拥护的德意志帝国在第一次世界大战中看上去败象已现…… 他选择在文学中寻求慰藉，开始写作一部关于自己的狗的“田园诗”。这部“狗故事”成为他后来喜爱的作品之一，他经常在公开活动中朗读其中的片段。 1919年4月，热身完毕的托马斯•曼终于重拾《魔山》的写作，并在五年后完成。