流行音乐是当今最受欢迎的音乐艺术形式之一，它发源于美国，如今已遍布全球。流行音乐之所以广受欢迎，是因为它通俗易懂、贴近生活，而且还适于听众的广泛参与。鉴于流行音乐形式多样，各种风格之间关系复杂，这使很多学习流行音乐或爱好流行音乐的朋友们，在欣赏音乐时造成概念的模糊。因此，要了解流行音乐文化，便要全面的认识流行音乐的各种风格形态，尤其是美国音乐。本书是一本专门介绍各类音乐风格和各时期经典流行音乐作品的专业欣赏教材，全书以风格为基础，每课介绍一种风格、数首经典作品和数张经典唱片或音乐会。从某种角度讲，本书的内容或许不是最全的，但是其中收入的每一首歌和每一张碟都是最好的、最经典的。更确切地讲，本书更像一本“引路人”手册，它可以将读者引入西方流行音乐的殿堂，指引读者在流行音乐的海洋中自由航行。