二十年前曾于伯克利大学求学的程孝民重返校园，把自己还原成最平凡的伯克利人之一，以平等亲和的观察视角来审视这间名满天下的学府。没有仰视，没有批判，作者满怀游子归乡之情重新认识伯克利，将生活于此便有如脚踏土壤的自在与惬意一一展现。在这里，我们看到“让此地闪耀”（Let There Be Light）——这句气势恢宏的校训在象征伯克利的黄金小熊落户西海岸后果然成真，而追求自由与民主、勇于创新挑战的伯克利精神则从校园蔓延开来。奇思妙想在这里生根发芽，趣闻轶事数不胜数，整个小城变得熠熠生辉。这里有将有机饮食花园推入白宫的奇女子，有路面印满诗歌的浪漫大街，更有以《芬尼根守灵夜》作暗号的老书店……此间种种独立特行，皆缘于这里是伯克利，小城之大，尽隐于此。