在古罗马时代，角斗士以命相搏，以娱乐观众。他们大多出身罪犯、战俘，但也包括一些处境窘迫或渴望成为斗士的自由人。他们手持短剑、盾牌或其他武器，在欢呼的观众面前厮杀。本书在研究的基础上，为读者介绍关于角斗士的一切，除了他们的训练、武器、打斗技巧，还包括他们的衣食住行和赛场之外的生活，带读者亲身体验古罗马代表性的一群人精彩而残酷的生活和死亡。