宋朝元丰五年，被贬谪于黄州的苏束坡创作出名传千古的「赤壁赋」。在明代，有来多书家，如祝允明、文征明、周天球、董其昌、张瑞图等人，都曾挥毫书写过「赤壁赋」这篇美文。尤其是文征明，他以小楷、行书、大字行书等形式，多次书写「赤壁赋」。据编者一管之见，文征明书写并留存于世的「赤壁赋」墨迹有九件之多。《文征明书前后赤壁赋》选收的两件行书「赤壁赋」墨迹，一为文征明于嘉靖戊午年冬书，时年书家八十九岁。此作纵二十四点八厘米，现藏于上海博物馆。第二件书于嘉靖辛丑年五月，时年书家七十有二。此作纵二十三点五厘米，横二百六十九厘米，现藏于北京的首都博物馆。