以中共十一届三中全会为标志的农村改革，不仅推倒了“政社合一”“一大二公”的人民公社集体经济体制，建立了家庭承包责任制，开辟了中国农村、农业发展的新阶段，更以它的成功实践推动人们解放思想，冲破种种传统观念的樊篱，重新认识什么是社会主义，在中国怎样建设社会主义等这些关系国家和民族命运、前途的重大问题，开创了社会主义初级阶段的理论，引领中国现代化建设走出近三十年的曲折和坎坷，进入改革开放、建设中国特色社会主义的历史新时期。中国改革的光辉成就震惊了世界，其实践成了国内外政治家、学者研究的一个世界级的热点。本书作者以新华社记者的身份，亲历了改革发生、发展的全过程，记录、积累了大量第一手资料，并经过近三十年的深入思考和研究，他的著作自有其独特的视角和见地。