把中国艺术作为整个人类艺术的一部分，把同时间轴的中国艺术与西方艺术的文化背景展示出来，让“历史原点”向我们“比较”中外艺术的种种不同，可以让我们更接近历史真实的领悟到各自的价值所在。本书旨在针对中西艺术文化背景的差异，尽量客观重现其形成原因和发展演进。作者看重经济地理和生产与生活方式对艺术形态的影响，从政治、宗教、思想、文化、神话等诸多角度引述各种史料数据，力求在扑朔迷离的历史尘烟中梳理一条观察中西艺术之差异的清晰道路。同时，作者也利用其对艺术学、美术学和设计学的多方面学术素养，给出了对当今全球化格局下中国艺术文化现状和未来发展的思考。　　全书按时代顺序分为七段，通过七组主题词对应为七个章节，大致勾勒出中西艺术文化背景的各自轮廓，并将各时段中西艺术的大事件进行时间轴版图拼合，形成非常直观的中西对比，既以图示形式阐明了作者观点，也便于读者参照理解。