为什么我们如此迷恋细节？  细节在文学的发展史中经历了何种演变？  文本细读时，哪些片段值得筛选成为细节？  动作 环境 病句 反逻辑 标点符号 被动语态  其中隐藏着何种玄机？  契诃夫为何让医生不断划燃火柴，这和我们的欲望有什么关系？  看似偶然的日期何以成为马尔克斯人物的宿命？  熬过漫长的工作日，卡夫卡认为K.还会在星期天加班吗？  细节，构成了文学的魅力，也标记着读者的个性。  全书分为三个部分。《细节小史》分为上下篇，按照时间脉络梳理文学史中的细节，突出细节在不同时代的发展演变，上篇从古代讲到18世纪，下篇从19世纪讲到当下，阐释小说细节的前世今生，纵向勾勒现代小说的叙事转向。《细节ABC》标题仿照庞德《文学ABC》，将文学中的细节进行分类、整理、展示，重点在于说明如何在偌大的文本中辨别细节。专题篇章则以前文的方法，讨论了福楼拜、马尔克斯、卡夫卡等重要作家的细节内涵。