一千六百年前，不列颠脱离罗马帝国，原本的文明迅速湮灭。城镇被人遗弃，社会陷入混乱。此时，一个新的族群进入这个废墟世界，他们是罗马帝国北部边界以外的人，被称为盎格鲁撒克逊人。这些来自大洋彼岸的入侵者进入了这个充满暴力的世界，并逐步使自己成为新的主人，建立起新的文明。本书利用大量原始证据，区分了真实与传说，追溯了这段动荡的历史，展示了这片土地上的早期统治者是如何为了荣耀和权力相互斗争，又几乎被维京人所毁灭的；描绘了城镇和贸易的复兴，以及影响至今的制度和俗的起源，从中可以看到一个新的社会、和统一的诞生历程。