本书发凡起例, 抽取《说文解字》全部540个部首, 也就是540个拥有代表性的汉字, 做音、形、义的解释, 结合文字演变、插图释义, 让今天的读者得以理解汉字的字源、意涵和构成。本书篇幅虽然简短, 但没有失去《说文》全书的基本面貌, 以更加简便、直观的方式, 将《说文》的精髓传达了出来。这些《说文》部首, 组成了一万多汉字, 包罗“天地鬼神、山川草木、世间人事”, 说是“万有”, 一点也不夸张。