与格鲁吉亚的战争以及与乌克兰和其邻近国家的紧张局势，让俄罗斯势必要巩固它在苏联加盟共和国的“特殊利益区”。基于这些起伏不定的局势，人们对俄罗斯与其邻国的关系以及地区局势稳定的前景提出了质疑。在《帝国之后：21世纪俄罗斯国家的发展与转型》一书中，特列宁提出俄罗斯需要放弃在后苏联的空间建立一个排他性的权力中心的理念。像其他前欧洲帝国一样，俄罗斯别无选择，只能将自己重新定位为一个优选性的国家，并成为更广阔的靠前社会中的一个组成部分。特列宁对俄罗斯的愿景发生了改变。一个开放的欧洲太平洋国家在发挥软实力的影响和实现与前加盟共和国的接近和解方面是一个有价值的概念。尽管对此或许显得过于乐观，但特列宁也警告如果不能实现这一目标，那么替代的选项并不是一个新版的帝国，而可能是在靠前舞台上很终走向边缘化。