张天翼晚年创作的《宝葫芦的秘密》发表于1956 年，在我国社会主义时期童话园地中占有非常重要的地位。  王葆经常听奶奶讲宝葫芦的故事，于是就幻想自己可以得到一个宝葫芦。有一天，王葆真的拥有了一个无所不能的宝葫芦，于是他出尽了风头，各种心愿都轻易地实现了。但麻烦也接踵而至，原来宝葫芦并不能凭空变出什么东西，它给王葆的任何东西都是从别人那里拿来的。麻烦缠身的王葆最终说出了宝葫芦的秘密，他也得到了周围人的谅解。醒来后发现原来是做了一场梦。  作者在《宝葫芦的秘密》中塑造的王葆形象，无疑是本书最大的成功之处。王葆是一个普通的小学生，有着几乎所有孩子都有的优点和缺点。他面对生活中的不顺，希望自己拥有一个无所不能的宝葫芦，可以完成任何心愿。在梦中，他真的拥有了一个宝葫芦，但结局却是自己逐渐沦为宝葫芦的奴隶。充满戏剧性的角色转化也让主人公完成了性格转化，最终明白了：凡事要靠自己努力。