万历抗倭援朝战争，系近世东亚中日韩三国间所发生的最重要的一场战争，影响深远。明朝军队远赴朝鲜半岛，异国作战，异常艰苦；但英勇奋战，屡建奇功，最终将日军赶出朝鲜，使得“藩邦”得以“再造”。然而，因为党争激烈，《明神宗实录》未能如实叙述他们的战功；明清易代，谷应泰的《明史纪事本末》与清官修《明史》又加以贬低和抹杀，致使明军将士群体形象不明，人数不清。当今日韩学术界对本场战争研究成果虽丰，但多立足本国立场，对明军论述亦多有不公。本书基于朝鲜王朝与明清史料的对比研究，考订出明军总人数及其群体特征；并以石星、宋应昌、李如松、杨镐、丁应泰、董一元等为代表，系统梳理明军将士在战争中的相关问题，以点带面，力图呈现明军将士在战场上的风貌。同时关注到，因为南兵英勇善战，使得朝鲜君臣希图学习《纪效新书》，重建朝鲜军队。最后两章对《明史纪事本末》与清官修《明史》如何书写明军将士，追根溯源，试图说明正是清初的政治文化左右着史家们的历史书写。