我国古代的绘画理论渊远流长，资料十分丰富。东晋顾恺之的《论画》、《魏晋胜流画赞》与（画云台山记）是今所见最早的绘画理论文献资料。在形式上，这些资料有图谱、歌诀。论述；有题咏、序跋、专著；有单篇、丛书、类书。内容上，（佩文斋书画谱）分为画体、画法、画学、画品和画家传。余绍宋（书画书录解）分十类，每类又有字目。一曰史传，二日作法，三日论述四曰品藻，五曰题赞，六日著录，七日杂识，八日丛辑人曰伪托，十日散佚，其八以下与内容无关。画学、画品颇有理论意义，画法传授技法，著录、丛辑搜集保存资料。      今天我们对于中国古代画论的研究仍然十分薄弱。由于画论附属于绘画，绘画为本，而画论为画之末事，因而少有画家研究画论如俞剑华先生者。又由于学术的分工过细，研诗文者，不通书画。造成文论自是文论，画论自是画论，懂语言文字者，不研究画论文献资料。虽然画论文献资料十分丰富，而画家却不知如何整理。      此书是中国古代画论的选注本，所选为全篇，不作节录注释力求准确、简练。