明嘉靖年间，倭寇大肆武装侵袭我国东南沿海地区，他们攻州夺县，烧杀抢掠，给沿海百姓带来深重灾难。主抚派官员浙直总督胡宗宪对倭寇阵营进行瓦解、分裂和招降；主战派官员浙江巡抚（后改任福建巡抚）阮鹗发动军民，积极推进抗倭斗争。 本书共25万字，叙述了阮鹗与名将俞大猷、戚继光等携手作战的经历，通过徐海、王直倭寇集团的先后覆灭，生动描绘了桐乡血战、沈庄大捷、夜袭舟山、福州鏖战、梅岭御倭等战倭场景，全景式再现了嘉靖大倭寇历史，塑造了抗倭名将阮鹗的形象，阐述了一种大开放的海洋战略。