本书为高等学校重点规划教材。 本书共有五篇十六章，主要介绍全球各地区一些主要文明区域发展的历程，评价和比较中西文明、民族文化在各个时期的不同表现。主要内容包括：文明诞生之前的文化、从金字塔到空中花园：上古时期主要文明板块、文化的古典时代、公元500-1500年的世界、近代三百年：东西方文明的颠覆转换。 本书适合作为高等学校通识课程教材，同时也可供有兴趣的社会读者参考阅读。