《雾都孤儿》曾是第一部把孩子作为中心的小说，问世一百多年来，被译成几十种文字，成为世界各国读者最喜爱的经典作品之一。小说以雾都伦敦为背景，讲述了主人公奥利弗曲折艰辛的成长经历。通过主人公一系列悲惨坎坷的遭遇，展现了当时伦敦社会善与恶、美与丑的斗争，抨击了当时英国慈善机构的虚伪和治安警察的专横，赞扬了人们天性中的正直和善良。其中“奥利弗要求添粥”一节还被编入多种英语教科书。