罗伯特M.格罗夫斯、弗洛伊德J.福勒、米克P.库珀、詹姆斯M.勒普考斯基、艾利诺？辛格等等所著的《调查方法》诞生于美国联邦统计局资助的一个研究生教育项目——“调查方法联合项目”（JPSM）的相关课程。参加这个项目的学生大多在其他领域（如经济学、统计学、心理学）接受过高层次的教育，但却没有机会从事实地调查。本书的作者们都直接或间接师从方法大师、密西根大学的查理F坎内尔（Chatlie Cannell）教授，而他们自己也都是优选知名的方法专家。作者们认为，调查是针对特定目的和特定的目标群体对原则的适用性应用。因此，本书优选的特点就是，突出对于调查设计的基本原则的阐述，强调读者不仅要知道“怎么做”调查，更要理解“做”背后的科学。本书共有12章，按照在JPSM“调查方法基础”课程教学的顺序排列，适用于已经修读过1-2门统计的人，基本技能包括读懂统计符号，如求和的符号、期望值符号，以及简单的数据演算。有些章节含有回归、logistic回归模型的量化分析，没有线性建模知识的人，在这些章节需要一些其他课程知识的帮助。