《醒世恒言》属于“三言”中的很后一部，在内容题材上显示出了一些新的特点，如表现明代后期城乡工商业繁荣的《施润泽滩阙遇友》是很有名的一篇；《卖油郎独占花魁》、《苏小妹三难新郎》等篇，塑造了具有新思想新道德的新人物，带有鲜明的时代烙印。在艺术上则更加成熟，人物形象丰满生动，个性鲜明，情节设计更加紧凑巧妙，展现出作者的匠心独运。口语化、生活化的文学语言运用得更加纯熟自然，表现出或含蓄，或风趣，或激越，或悲戚的多样风格。