小说共四十章，以第一人称叙述。小说结构采用了双线交叉并行的形式，由两个似乎完全不相干的故事情节组成。单数二十章为“冷酷仙境”，双数二十章为“世界尽头”。两个故事看似各不相干，其实两个故事中的“我”本质上是一个人的一体两面。“冷酷仙境”中的“我”是实际存在的现实世界，“世界尽头”的“我”是潜意识中的虚拟世界。“我”处于自我分裂的状态中，对一切的动摇不定无所适从。悲剧正是由于“我”对两个世界都无力改变和迷惘无奈而产生。  两条情节均极其荒诞，小说用变形的手法写出作者对当代资本主义社会的认识。“世界尽头”能看到卡夫卡作品《城堡》的影子，较为平缓而压抑。“冷酷仙境”部分则富有美式硬派侦探小说和科幻小说色彩，情节曲折而紧张。