与国际政治领域的传统教材有所区别，本书的一个特点是：在概述一般原理和基础知识的同时，更注重前沿发现和新的视角。第一部分各章（全球化、主权、国际冲突、民族主义、国际法、国际政治的理论）提供了理解国际政治的框架与主干；第二部分各章（国际恐怖主义、个人与国际政治、非政府组织、生态政治的勃兴、国际多边机制、科学技术的作用）从学术界新的争鸣中汲取养分，为读者打开更多了解国际政治的窗口，帮助读者追踪这些重要而富有争议的热点议题；第三部分则对中国国际角色的变迁和中国对外关系的转型进行了简明扼要的解说。本书的另一个特点是深入浅出、通俗易懂，此次改版增加了一些生动的插图漫画，因而特别适合初涉国际政治领域的学生和大众读者阅读。