《除非灵魂拍手作歌》包括《很久以前那个国庆节的红色花环》《烧鸡》《除非灵魂拍手作歌》《失败者咖啡馆》《日光机场》《一块肉的觉悟》《流水》七个短篇小说。大多写少年往事与中年生活。描绘了从上世纪80年代至今，在社会巨变中，不同个性与身份的身边人的人生走向，刻画了颇具中国特色的一代都市人群像，表达了作者哀而不伤的人生沧桑感。还有一些篇章从有趣的生活故事中提炼出生命文化哲学思考，想象奇妙，智趣盎然，令人莞尔而思。