本书收入了汪曾祺创作于1980年代之后的中短篇小说代表作共5篇，包括《大淖记事》《受戒》《陈小手》等。   《大淖记事》和《受戒》均是以20世纪30年代作者苏北故乡为背景的乡土小说。前者讲述小锡匠十一子和巧云的唯美爱情，后者描写小和尚明海和小英子的青涩初恋。小说以散文的笔调，极富诗情地展现了苏北乡村的田园风光和人情风俗，浑朴自然，洋溢着和谐清新之美。   汪曾祺自称是“一个中国式的抒情的人道者”。他笔下那些带有民俗风情的小说，撇开了政治生活的宏伟叙事，把一种久违的民族文化传统注入当代中国，对新时期小说的影响十分深远。