周有光先生《语文闲谈》的写作始于1976年，前后长达二十多年，共收录语文知识2800条，分为56卷。内容谈古论今，包罗万象：凡拼音、语法、诗词、谜语、笑话无所不收；历史、时事、地理、艺术、科学无所不谈。形式短小灵活，亦庄亦谐：有严肃认真的学术探讨，也有诙谐幽默的轶事闲谈；有生动有趣的野史掌故，也有发人深省的时事议论；有内容丰富的国学知识，也有与时俱进的独到见解。“这些小品写作，用的是谨严的学术态度，表面上轻松愉快，骨子里紧张严肃”。