本书收录了《百万英镑》《败坏了赫德莱堡的人》《狗的自述》《被偷的白象》等作品。其中《百万英镑》讲述了一个穷困潦倒的美国小伙子亨利·亚当斯在伦敦的一次奇遇，揭露了20现象;《败坏了赫德莱堡的人》描写有的人在金钱的诱惑下说谎作伪，撕去了赫德莱堡人诚实的外衣，露出了其贪婪的本性…… 马克·吐温的作品表达了对普通人、小人物的一种爱，即便是嘲笑、揶揄，也常常是善意的，富于同情心的。这些作品以幽默、夸张、讽刺的手法揭露了当时社会上流行的拜金主义思潮。