本书第地版自1996年面世以来，迄今已逾三载。在此期间，国际社会经济环境发生了很大变化。经济全球化、市场化、信息化已成为时代的大潮；1997年发生的亚洲金融危机引起了全球震动（现已开始复苏）；科学技术迅猛发展，知识经济正在逼近，环境保护成为人类最关注的课题；世贸组织等世界性组织的作用日益加强；中国经历20年的改革开放在各个领域取得了举世瞩目的巨大成就，“一国两制”、港澳回归，祖国的完全统一将为其不远。