本卷以抗战后期（1940年3月至1945年8月日本投降）八路军及地方武装在狼牙山地区打击日本侵略者及其走狗赵玉昆的斗争为背景，重点描述了易曙光和柳雪梅在战斗中成长的历史和日渐发展的爱情。 易曙光几次变换工作岗位，先后在战斗部队和地方部队担任干事、指导员、协理员、教导员，参加了狼牙山地区很多战斗，他和战友们巧施计谋，处决了叛徒，袭击了敌据点和警察所，炸死了日军特务老和尚，击毙了鬼子指挥官龟田。 一次，他遭到房东女儿田娟的“突然袭击”，在地道中偷吃了“禁果”，悔恨不已。柳雪梅成为军队医院护士，参加抢救伤员等工作。随着年龄的增长，易、柳二人的关系从乡情友情发展到炽热的爱情。