《沙地上的图案》浓缩了有关复杂性问题的多年实践经验。在神经系统、环境处理以及生物学和计算机领域所付出的不懈努力使我们明白相互作用以及可以产生复杂性的其他一些机制是何等重要！我们殷切希望能与尊敬的读者分享这一既博大精深又令人向往的新生知识领域所带来的巨大兴奋。　　作为长期以来一直把计算机技术应用于生物学的科学家，我们多年来对计算机与日俱增的重要性感触颇深。计算机既是一种非常实用的工具，又不失为对现实世界诸多领域的一种隐喻。尽管看起来可能有些奇怪，但生物学与计算机技术已成为联系非常紧密的两门学科。计算技术使我们对生物学有了更多的了解，计算机科学家从观察自然界同计算技术和信息处理技术的诸多联系中也获益匪浅。我们将在本书的不同章节中不厌其烦地努力阐述这一紧密联系。　　复杂性是一个极其丰富的研究领域，几乎可以将所有传统知识领域中的思想、观点、方法和现象有机地组合到一起。