《小说面面观》是福斯特1927年在剑桥的一系列演讲，在文学史上广受好评，对后世的文学创作和文学批评产生了重要的影响。这本书的特点是结构清晰、全面、易入门，作者以自身的写作出发，并对照文学史上的著名作品深度分析，其中不乏对菲兹杰拉德、亨利·詹姆斯等作家尖锐的点评。福斯特在这组系列演讲中谈到小说与现实的关系，提出小说既大于现实又小于现实的观点；提出\"扁平人物\"和\"圆形人物\"的观点，成为后世的评论家经常采用的术语；提出\"小说家的职能就是从其根源上揭示隐匿的生活\"的观点，对于叙述角度以及艺术表现形式如模式与节奏的探讨尤其深具开创之功与启发意义。