《老人与海》一书收录了海明威多个中短篇小说，如《老人与海》《白象似的群山》等。其中《老人与海》具体讲述了一名老渔夫在一连八十四天没有捕到鱼的情况下，独自一人出海，与一条巨大的马林鱼以及许多鲨鱼在海上搏斗了三天三夜的故事，体现了永不服输“硬汉”精神。《老人与海》这部小说一经问世，就赢得了广泛的关注，后又分别于1953年、1954年相继获得了美国普利策奖和诺贝尔文学奖，也奠定了海明威在世界文坛的突出地位。海明威本人也曾说，这是他“这一辈子所能写得好的一部作品”。众多学者更是给出了极高的评价，认为其“具有一种无可抗拒的美”。 除了正文以外，本书还借助走进名著、阅读建议、精读批注、阅读引导语、阅读札记、精美插图等辅文栏目，激发读者对《老人与海》的阅读兴趣，及积累阅读外国中短篇小说的经验，逐步引导读者完成整本书的自主阅读。