本书共分九章，前两章主要讲述新闻传播事业的产生和发展，介绍媒介、传播媒介、大众传播媒介的基本概念和性质，相关的经典传播理论等，使读者在了解大众传播媒介发展历史的同时，对其发展规律有更进一步的科学认识。其余七章以不同媒介出现的时间顺序为基本脉络，根据不同媒介的性质和特点，呈现其发展过程中的兴衰变化，阐明、论述其社会角色及社会功能。每一章都会选取一种大众传播媒介的典型媒体作为个案分析，点、线、面结合，把对于此类媒体的思考融入其中。每一章的后面均附有思考题和推荐阅读，有兴趣的读者可以以此作为进一步阅读的拓展。