本书计划出版时，正逢科学家、教育家杨福家院士八十华诞，他是新****批派往西方国家访问的学者，在丹麦哥本哈根大学尼尔斯玻尔研究所，作出很多科学发现，也深深了解了哥本哈根精神。回国后，在20世纪90年代开始走上了高等教育的领导岗位，曾担任6年复旦大学校长、12年英国诺丁汉大学校长、自2004年起至今，担任我国中外合作大学——宁波诺丁汉大学校长。本书以复旦大学的校训“博学而笃志，切问而近思”为主线，用五个编（博学编，笃志编，切问编，近思编，笃行编）选编了代表杨福家院士（1991年当选中国科学院院士）人生80年科学与教育管理历程有代表性的33篇文稿，展现其有创意有见地的科学与人文思考。