《穿越塔克拉玛干》是《西域游历》系列中的第6部。《西域游历》一书，是英籍匈牙利人斯坦因1906――19O8年在我国新疆和甘肃西部地区进行考古调查和发掘的全部成果的详细报告，也是斯坦因1900――1901年第一次新疆考古调查和发掘后所出《古代和田》报告的续编。《西域游历》一书涉及的地域十分广阔，从西向东包括了今和田地区、阿克苏地区、巴音郭楞蒙古族自治州、吐鲁番地区、哈密地区和河西走廊一带。在这些地区调查和发掘的重要遗址有阿克铁热克、喀达里克、麻扎塔格、尼雅、安迪尔等遗址，米兰佛寺遗址和吐蕃城堡遗址，楼兰古城及其附近遗址，焉耆明屋及其附近的石窟寺和遗址，甘肃西部汉长城和烽燧遗址，敦煌千佛洞和藏经洞等。斯坦因在这些遗址所发现遗物的主要类别有雕塑，绘画，简犊文字（包括汉文、梵文、伎卢文、和田文、龟兹文、吐蕃文、突厥文、粟特文和回鹘文等），织物（丝、毛、麻、棉等），钱币，碑刻，佛经残卷，以及大量的陶、木、石、金属（金、银、铜、铁等）、玻璃、料器等质料的生活用品、生产工具、装饰品和兵器等。中还配有大量遗迹插图，遗址平、剖面图，还有一卷遗物图版和一卷调查地区的地图。全书以考古学为核心，并基本上涵盖了前述诸多学术领域，内容十分丰富。