本书一九三七年三月由良友图书印刷公司初版，系靳以主编的“现代散文新集”之一种，除《序》外收作者在报刊上公开的答复读者的书简、散文十五篇。在一九四五年五月曾再版(其间一九四三年七月由良友复兴图书公司印行一版)。一九四九年四月收入巴金主编的“文学丛刊”，由文化生活出版社排印新版，增加一篇《给日本友人》。一九九五年十月河北教育出版社曾据文化生活出版社一九四九年版收入中国现代小品经典散文丛书重印。本书部分文章以《短简一(一九三六)》为总题曾收入人民文学出版社一九六一年十月出版的《巴金文集》第十卷，还有部分文章以《短简二(一九三五一一九三七)》为总题收入《巴金文集》第十一卷，其中将《一点不忘却的记忆》一篇改题为《永远不能忘记的事情》，收入《巴金文集》时作者对文字作了较大改动。以《巴金文集》为底本，本书后收入一九九○年人民文学出版社出版的《巴金全集》第十三卷。    本次重印，编者以《巴金全集》第十三卷本为底本，为了使读者能够了解作者与读者的关系和当年的创作背景，将《随想录》中的《把心交给读者》和《我和读者》两篇作为附录附后。