西方社会具有文化多元及多种族的特性。那么究竟应该如何调和现代西方社会所固有的这种多样性与民族国家的民主要求?对于身份的诉求会导致何种政治倾向?承认少数群体特定的文化和身份是否会使公民身份的概念受损?多元文化的公民身份是有可能的吗?针对上述问题，本书进行了一系列考察。本书绝非空谈多元文化主义，而是重视分析事实经验，主张在能够融合统一性与多样性的民主制度内共享多元文化的公民身份。