历来红学家，都在大谈作者。作者为谁、生平如何、为何写这本书，是红学自传派索隐派的争论核心。另有一部分，则是谈作品：这本书的结构、写法、主题、人物、修辞、美学等等。　　我却因读《红楼》的经验特殊，所以会特别想到：像我这样的读者，对此书有此等感受，跟其它人颇为不同，起码显示了男女阅读有异，古代那些读《红楼》而甘为情死的女子，其读书所见，即与我殊趣。而另一些人读此书的看法也彼此互歧，诠释完全不一。这些人为什么会这样读这本书，又读成这个样？　　由读者阅读与诠释的角度看，《红楼梦》的读者会因不同时代、不同性别、不同思想背景、不同着眼点，而形成不同的观点及诠释结果，读出许多不同的《红楼梦》来。这虽然是一般阅读活动的通例，但《红楼》似乎格外特别，其原因，我猜是《红楼》的写法特殊，即真即假，是非两行。故这种书籍与读者特殊的互动型态，若仔细观察之，不唯深具趣味，对读红楼梦这件事更可有深刻的了解，亦更可对阅读与诠释行为进行方法学的探讨，具有高度的理论意涵。　　这个读者的问题，也就是红楼诠释史或红楼诠释型态的梳理，是我想做的，也想藉此整理我读《红楼》时混乱的思绪。