本书是一本论文选，收集了作者在1921-1951年这三十年间所发表的一些哲学性论文和一般社会言论。这三十年正是物理学的面貌有了根本变化的时期。其主要标志就是量子力学的诞生和发展。量子力学是解释原子现象的有效的理论工具，它克服了过去的经典物理学理论在微观世界里遭遇到的原则性困难。这是一个根本统计性的理论，和经典无力的机械决定论观念形成了鲜明的对照。作者是哥本哈根学派中的重要成员。在量子力学产生以前，玻恩哲学思想上的自发唯物主义倾向比较明显。但是后来，玻恩在主观唯心主义的“并协哲学”的学说中越陷越深。我们从本书可以清楚地看到玻恩哲学思想和社会政治思想的这个变化过程。