美国外交家和政冶活动家古维诺尔莫里斯（gouverneur morris）对法国革命和美国革命做过一番比较，他认为法国“以天才人物取代理性作为革命的指导，以实验代替经验，在闪电和阳光之间，他们更愿意选择前者，也正因此，他们一直在黑暗中措索徘徊”。尽管这两次革命都凸显了相似的启蒙理念，但仍有巨大的差异。美国保留了许多英国的传统，法国革命却破坏了其千年的根基。美国接受非暴力的政治冲突与妥协，法国崇尚暴力，视团结统一高于一切。美国强调个人权利，而法国看重公共秩序和团体组织。为什么这两次革命沿着不同的轨道前进？这两种对民主的不同理解视角，对近代历史发展又会产生怎样的影响？对今天的民主给予何种经验教训？苏珊？邓恩编著的《姊妹革命(法国的闪电与美国的阳光)》将史学分析和政治学分析结合起来，对历史进行了生动的描述，并追寻这两次伟大革命对当代社会的影响。