冲突经济学在两个重要的方面为理解暴力冲突做出贡献。第一，它将经济学分析应用于各种冲突行为上，例如战争、军备竞赛和恐怖主义，这表明了怎样可以把它们理解为潜在激励下做出的有目的的选择。第二，它将掠夺视为一种基本的经济活动，同生产和交换一起作为获得财富的一种方式。这本书借鉴了半个世纪的学术研究，是冲突经济学重要主题和原理的初级读本。尽管这个领域的很多工作是抽象的，但在大量的历史数据、相对简单的图形和直观描述的基础上，广大学者、学生和政策制定者会容易理解这本书。在探讨经济学和冲突的相军关系中，这本书用新颖的方法阐述了当前关于冲突经济学的观点，对暴力冲突的经济方面提出了新见解。