桑兵教授执教至今，一直开设中国近代学术史或学术思想史课程。近几年来，又在香港、台湾的多所大学，继续讲授此课程。讲授此课面临的难题，就是没有好的相应的参考书，为此，感到有必要编选一本前贤相关文章的汇集，作为教科书使用，以解决学生找书难和不会找的问题，同时可以提供一个如何看待学问和历史的范例，去除成见，探求本意。《近代中国学术思想》即为适应当今高校研究生教学而选编的教材或资料书。编者旨在选录一些近代有代表性的著名学者关于学术发展渊源脉络的重要论文，为后进指点治学门径，以便学习揣摩。选入本书有关近代学术思想史文章共34篇，如章太炎《今古文辨义》、梁启超《新史学》、王国维《论近年之学术界》、胡适《五十年来中国之文学》、冯友兰《哲学在当代中国》，等等。