《典藏房龙：人类的故事（上）》是房龙最有代表性的著作之一。作者采用平铺直叙的手法，以生动、幽默、睿智的文笔和独具匠心的构思，勾画出入类数千年文明的发展历程。全书从人类初登历史舞台写起，讲述了史前人类、埃及和美索不达米亚文明的起源、古希腊与古罗马的兴衰，然后沿着宗教兴起的线索，讲述了中世纪社会的发展和演变，从城市的兴起、文艺复兴一直讲述到世界性的变革和各国的革命，为我们展示了人类历史发展的浩荡长卷。